Over Mokume-gane-木目金

Mokume-gane is een prachtige en ingenieuze techniek om unieke, natuurlijk ogende patronen in metaal te creeren, voornamelijk voor luxe sieraden en objecten.

Belangrijke kenmerken:

-Unieke patronen: Geen twee stukken zijn ooit identiek. 

-Diepte: Het patroon loopt door het hele materiaal, het is geen oppervlakkige coating.

-Vakmanschap: Het vereeist grote vaardigheid, zowel bij het lamineren, als bij het bewerken en polijsten.

Mokume-gane betekent letterlijk "houtnerfmetaal" en is van oorsprong een oude (17e eeuw) Japanse smeedtechniek met een sterk organisch karakter. Een blok Mokume-gane bestaat uit verschillende lagen (9-20) edelmetaal. Vanwege de complexiteit van de productie, is Mokume Gane geen populaire techniek, ondanks het feit dat er veel objecten gemaakt zijn in deze stijl. De patronen die ontstaan tijdens het proces lijken op houtnerven die een indruk geven van een in de natuur ontstaan metaal. Hierdoor ontstaan unieke sieraden, mokume-gane ringen, gespen en sierobjecten.

Geschiedenis van Mokume-gane

De oorsprong van de techniek mokume-gane ligt in de wapensmidsen in het oude Japan. Een landheer, Samurai genaamd, was net als zijn collega in het westen, de ridder, verantwoordelijk voor zijn onderdanen. Zijn zwaard was niet alleen een gevreesd wapen maar ook het symbool van trouw aan zijn beloftes, zijn plichtsbesef en rechtvaardigheid en vooral zijn persoonlijke eer. Het was een garantie voor de veiligheid van diegenen die hij diende te beschermen en een bijna heilig voorwerp voor de bezitter.

Een instrument met een dergelijke emotionele waarde kon niet alleen uit grijs staal bestaan maar behoorde ook de belangrijkheid en de rijkdom van zijn bezitter te weerspiegelen. De oude wapensmeden begonnen de onderdelen van het zwaard en de schede te versieren met speciale, kostbare metalen ornamenten. Men begon met name de tsuba, het blad waardoor het zwaard in de schede wordt gestoken, kunstvol te bewerken. Hoe rijker de eigenaar was, hoe kunstzinniger het blad werd en hoe kostbaarder het materiaal werd. Zo ontstond de techniek mokume-gane. Later werden met deze techniek kunstvoorwerpen als kommen, vazen en sieraden gemaakt. In de loop der eeuwen is deze techniek bijna vergeten maar inmiddels is het in Japan als kunstvorm herontdekt. 

De zwaarden en messen werden gemaakt van damaststaal, de oorsprong van het mokume-gane. In de rijk versierde zwaardmontages werd daarnaast gebruik gemaakt van andere technieken, als damasceen en intarsia. Het verschil tussen damast en mokume-gane is dat bij mokume-gane alleen non-ferro metalen worden gebruikt en bij damast alleen staal soorten.